El estado de crisis subraya la desigualdad

Hoy en el ayuntamiento discutimos el nivel de emergencia de protección civil debido al COVID-19. Como con todas las crisis, siempre afectan más duramente a quienes ya se encuentran en la peor situación. Nuestras acciones deben proteger a las personas de los traumas debido a las consecuencias que el COVID-19 puede traer consigo. Si miramos la vivienda, por ejemplo, vemos que los bancos ofrecen aplazamientos de pago en los préstamos hipotecarios para aquellos que prevén dificultades temporales. Necesitamos considerar a aquellos en la ciudad que se encuentran en una situación vulnerable, por ejemplo, inquilinos con pocos recursos y aquellos que no tienen un hogar al que regresar.

Vivienda segura

La vivienda segura es un factor importante en la vida en general y ahora el coronavirus subraya la necesidad de la importancia de tener un hogar seguro. En tiempos en que se nos insta a cuidar la higiene, no todos tienen acceso a vivienda e instalaciones sanitarias. Si miramos, por ejemplo, la situación de las personas sin hogar, los albergues de la ciudad ahora solo están abiertos durante parte del día. Cuando eres una persona sin hogar, no tienes un lugar al que recurrir, no puedes ir a casa a lavarte las manos regularmente. Si vives en la calle, no tienes acceso completo a desinfectante de manos, jabón de manos e instalaciones sanitarias. No puedes buscar un lugar que esté abierto todo el día donde puedas darlo por sentado. Es una situación lamentable que debemos mejorar y quiero creer que se mejorará.

Necesitamos garantizar a todos el acceso a una vivienda segura. Para los inquilinos, necesitamos asegurar que nadie se preocupe si no pueden pagar el alquiler. La ciudad de Reikiavik tiene una empresa de alquiler, Félagsbústaðir, y allí es importante que los inquilinos puedan solicitar un aplazamiento de pago, o una distribución de pagos de manera fácil y no tengan que temer que las deudas pasen a empresas de cobro si tienen dificultades para pagar el alquiler.

Compañía de Construcción de Reikiavik (Byggingarfélag Reykjavíkur)

Muchas personas con pocos recursos dedican una parte demasiado grande de sus ingresos disponibles al alquiler, alquilan en el mercado de alquiler general, por ejemplo, a empresas de alquiler con fines de lucro, y están esperando viviendas de alquiler social. Ahora es el momento de construir, debemos poder ofrecer suficientes apartamentos a precios asequibles. Nosotros, los socialistas de la ciudad, hemos presentado anteriormente una propuesta para la Compañía de Construcción de Reikiavik y aquí subrayo la importancia de ponerla en marcha ahora. Construir para las personas que más lo necesitan.

La ciudad debería hacerse cargo de casas vacías y edificios sin terminar

En el centro de la ciudad, algunas partes han estado construyendo los llamados apartamentos de lujo que han tenido dificultades para vender. En esta situación, es razonable mencionar que la ciudad les preguntó si no podían comprar los apartamentos a un precio favorable y ponerlos a disposición de quienes necesitan vivienda. ¿No puede la ciudad hablar con las partes que han participado en la financiación de este proyecto, que probablemente no van a obtener ganancias, y hacerse cargo de estas áreas residenciales? Allí, la ciudad podría, por ejemplo, construir viviendas para trabajadores y apartamentos adecuados para personas de bajos ingresos y, por ejemplo, para padres solteros con una necesidad urgente de vivienda segura a un precio asequible.

Es muy probable que el flujo de turistas al país sea escaso o nulo en los próximos meses y entonces también es necesario hablar con quienes han estado construyendo los hoteles. ¿No sería posible entonces convertirlos, por ejemplo, en residencias estudiantiles y en apartamentos adecuados para personas mayores y llenarlos de vida en lugar de que sean áreas desoladas, como se prevé ahora dada la situación que probablemente enfrentaremos? Así también lograríamos asegurar a quienes necesitan vivienda, apartamentos adecuados para ellos.

La ciudad de Reikiavik debe defender los intereses de los inquilinos

Necesitamos garantizar la situación de los inquilinos y aquí, sin duda, puede ser el papel de la ciudad de Reikiavik frente al gobierno central iniciar un diálogo sobre su situación. Allí se pueden mencionar, por ejemplo, ideas sobre un tope de alquiler, un precio fijo por metro cuadrado y que no se pueda desalojar a los inquilinos de sus viviendas hasta que haya pasado la recesión económica que prevemos. Los residentes no deben tener que vivir en la incertidumbre o asumir los traumas que prevemos que pueden ocurrir ahora.

Más difícil para quienes viven en espacios reducidos respetar los límites de distancia

Muchos se ven obligados a mudarse con otros con sus familias e hijos, cuando ya no pueden pagar el alquiler en el mercado de alquiler general. Es una situación que la gente puede encontrar difícil e incómoda en general, pero más aún cuando se les aconseja mantener ciertas restricciones de distancia. Muchas familias de bajos ingresos y familias con ingresos bajos se ven obligadas a aceptar vivir en espacios reducidos e incluso tienen que compartir su espacio con amigos y familiares, ya que más metros cuadrados significan un precio más alto. También hay muchos que viven en apartamentos o habitaciones no aprobados y comparten instalaciones de baño y cocina con otros. Además, muchos están entre lugares y con una situación de vivienda insegura, y es necesario garantizar a todos una vivienda segura.

En toda la discusión sobre las restricciones de distancia, la situación es ciertamente más difícil para las personas que se encuentran en una situación apretada, tanto financiera como literalmente. Aquellos que viven en condiciones difíciles desearían poder extenderse en su propio apartamento, pero no pueden permitírselo. Aquellos con bajos ingresos a menudo tienen que conformarse con menos espacio para vivir y es una situación difícil enfrentar la pérdida de un apartamento y posiblemente tener que mudarse con otras personas, ya que no hay otra opción debido a la falta de fondos. Este es un factor que vale la pena mencionar a la luz de que estamos discutiendo posibles situaciones que podrían surgir y cómo vamos a responder.

Se debe garantizar comida para todos

Ahora, en cuanto a la situación financiera, las personas pobres no pueden abastecerse de alimentos porque no pueden permitírselo; las personas pobres que están enfermas en casa no pueden permitirse pedir comida preparada a domicilio y que se la entreguen, es muy caro. Si se permitieran tal cosa, iría en detrimento de otros gastos importantes. Estos son factores de los que debemos ser conscientes. Hay muchos que dependen de las distribuciones de alimentos de organizaciones benéficas, y aunque celebro que un grupo de voluntarios se haya encargado de asegurar que esto continúe después de que el coronavirus amenazara las operaciones, esto debería estar en manos del gobierno. Debe ser responsabilidad del estado y de los municipios asegurar que nadie se quede sin comida, y no he visto ninguna respuesta que garantice esto, y eso no está bien.

El virus aumenta la desigualdad

El coronavirus subraya la desigualdad en la sociedad. Pone de manifiesto ciertos factores a los que debemos responder. ¿Cómo, por ejemplo, las personas que viven con las cantidades más bajas de asistencia financiera para el sustento van a financiar compras de alimentos nutritivos para la cuarentena o el aislamiento si se enferman? Es difícil ver que eso suceda dadas las cantidades de asistencia financiera para el sustento, ya que también está destinada a cubrir el pago del alquiler y otras necesidades.

También es importante mencionar que el monto de la asistencia financiera no se reducirá debido a las circunstancias del coronavirus. El artículo 3 de las normas sobre asistencia financiera aborda lo que podría llevar a una reducción del monto base. Allí se establece, por ejemplo: «Si el solicitante ha rechazado un empleo o ha renunciado a su puesto sin una explicación satisfactoria o ha rechazado un plan de búsqueda de empleo, se pagará la mitad del monto base para el sustento». Ahora estoy segura de que el departamento de bienestar tiene esto claro y la importancia de que las personas no puedan moverse fácilmente entre lugares ahora, pero este es un factor importante a mencionar para que seamos conscientes de la situación.

Los más pobres dependen más de los servicios públicos

Cuando los edificios escolares cierran, también se cierra el acceso a una conexión a internet gratuita que muchos estudiantes utilizan y han obtenido con el pago de las tasas escolares. Estos son factores en los que muchos quizás no piensan, pero ¿estamos seguros, por ejemplo, de que todos los estudiantes que reciben una beca de la ciudad tienen acceso a internet para hacer sus tareas después de que los edificios escolares cierran y los estudiantes tienen que realizar sus estudios desde casa a distancia? ¿Estamos asegurando que nadie se quede atrás debido a los efectos que el coronavirus trae consigo? ¿Están todos absolutamente seguros de tener internet en casa? Es una factura bastante cara y quizás algunos estudiantes dependían completamente de internet en la escuela. El cierre de instituciones y escuelas, como las de secundaria, puede tener diversas consecuencias.

Pequeñas cosas pueden ser grandes obstáculos

Hay todo tipo de factores que quizás consideramos pequeños pero que pueden ser grandes obstáculos para muchos, y debemos asegurarnos de haberlos examinado y abordado. En los planes de respuesta, debemos asegurarnos de hablar con diferentes grupos sobre la mejor manera de garantizar que nadie se quede fuera.

Aquí también quiero mencionar las tarifas, la situación de la deuda y los posibles impagos, y que esto no conduzca a una mala situación para los residentes de la ciudad. Como ejemplo, se puede considerar a Orkuveita Reykjavíkur y Veitan y los servicios por los que cobran, y mencionar la importancia de que, por ejemplo, no se corte la electricidad a los residentes de la ciudad debido a impagos. Si esto se ha hecho, no debería costar volver a conectarlo. Nadie debería tener que estar en su apartamento sin electricidad y es importante considerar todos estos factores y cómo los impagos afectan la situación de las personas y cómo esto podría afectar la situación de aquellos que incluso están en cuarentena debido al coronavirus o se están recuperando de una enfermedad.

Por último, pero no menos importante, es crucial prevenir el aislamiento social y garantizar vías gratuitas de entretenimiento, y pensar en métodos para implementar esto que lleguen a diferentes grupos según sus necesidades. Ahora es importante revisar nuestros sistemas sociales y asegurarnos de que satisfagan las necesidades de los menos favorecidos y garantizar que nadie se quede atrás.

Sanna Magdalena Mörtudóttir