Los socialistas quieren que los inquilinos tengan voz dentro de la ciudad

«Proponemos que la ciudad promueva que los inquilinos de la Empresa de Viviendas Sociales (Félagsbústaðir) formen una asociación para proteger sus intereses frente a la empresa y que esta nueva asociación de inquilinos pueda nombrar a tres observadores en la junta directiva de la Empresa de Viviendas Sociales», dice Sanna Magdalena Mörtudóttir, concejala socialista, y ella presentará esta propuesta en la primera reunión del nuevo ayuntamiento el próximo martes, 19 de junio.

Sanna misma tiene experiencia con la falta de poder de los inquilinos en la Empresa de Viviendas Sociales, ya que su madre soltera recibió una vivienda social después de varios años de dificultades con la vivienda. Después de que Sanna terminó sus estudios universitarios hace poco, perdió su apartamento de estudiante y se mudó de nuevo a casa de su madre.

«Los inquilinos de la Empresa de Viviendas Sociales experimentan una gran falta de poder, al igual que aquellos que están en lista de espera para vivienda social», dice Sanna. «Hay largas cadenas de comunicación desde quienes alquilan en la Empresa de Viviendas Sociales hasta quienes toman las decisiones. Los inquilinos no tienen nada que ver con el desarrollo de la empresa, no participan en las decisiones sobre la dirección y no tienen ninguna influencia en el servicio. Esto no solo es malo para los inquilinos, sino también para la propia empresa. No es posible construir un buen servicio excepto a través de un diálogo activo y una consulta con quienes utilizan el servicio.»

«Durante los años del neoliberalismo, las viviendas sociales fueron trasladadas del sistema municipal a una empresa especial, que es propiedad total de la ciudad de Reikiavik», dice Daníel Örn Arnarsson, concejal suplente socialista. «Este arreglo es una especie de primer paso hacia la privatización. Una institución pública se transforma en una sociedad anónima y la formulación de políticas y operaciones se traslada de la plataforma democráticamente elegida del ayuntamiento a los miembros de la junta directiva de una sociedad anónima, que rinden cuentas a la ciudad como accionista en lugar de a la comunidad de personas. Las viviendas sociales se colocan en una empresa que actúa como si fuera una empresa en el mercado general propiedad de algún capitalista.»

Daníel señala que con esto el papel social de las instituciones se convierte en secundario, y su papel se define en función de la sociedad anónima. Su objetivo será la independencia financiera a futuro y generar ganancias para su propietario, o al menos no necesitar su apoyo financiero. «¿Qué tipo de decisión es esa?», pregunta Daníel, «estructurar la Empresa de Viviendas Sociales como cualquier otra empresa de alquiler en el mercado, donde el alquiler no solo debe cubrir los gastos operativos y los pagos de préstamos, sino también pagar los préstamos significativamente más rápido de lo que corresponde a la vida útil de la vivienda. Esto significa que el alquiler de las personas más pobres de Reikiavik está destinado a construir el capital propio de la Empresa de Viviendas Sociales y financiar la compra de nuevas viviendas por parte de la empresa. Es decir, los pobres deben financiar su propio sistema de vivienda social.»

Daníel dice que este es el núcleo del neoliberalismo. «Primero, se eliminan los impuestos y tasas a las empresas, al capital y a los ricos. Luego, el estado y la ciudad se endeudan para financiar lo que antes cubrían los impuestos de las empresas, el capital y los ricos. Cuando no se pueden obtener más préstamos, se recorta el servicio y/o se aumentan las tarifas para quienes utilizan el servicio, que en todos los casos son los pobres y enfermos, los ancianos, los discapacitados y los marginados. Hemos entrado en un período en el que se espera que los menos favorecidos se hagan cargo de su propio sistema de bienestar», dice Daníel.

«Por supuesto, el objetivo de los socialistas es revertir esta corporativización de los servicios públicos», dice Sanna, «pero hoy no tenemos la fuerza suficiente para ello. En su lugar, proponemos que la ciudad de Reikiavik promueva que los inquilinos de la Empresa de Viviendas Sociales formen una asociación en torno a sus intereses comunes y tengan la oportunidad de llevar a cabo la lucha necesaria por sus intereses. Las empresas y los ricos pueden librar una feroz batalla por sus intereses en la sociedad, y la corporativización de la Empresa de Viviendas Sociales es una de sus consecuencias. Si no queremos que la sociedad se configure completamente según los intereses de los ricos, debemos fortalecer el poder colectivo del público y promover la creación de asociaciones para el bien común. La gente debe tener herramientas para defenderse del poder abrumador de los ricos.»

Sanna dice que pocos grupos en la sociedad tienen tan poco poder como los inquilinos de la Empresa de Viviendas Sociales y aquellos que están en lista de espera para vivienda social. Cada inquilino se enfrenta al poder solo, sin apoyo y sin respaldo. «Nadie obtiene una vivienda de la Empresa de Viviendas Sociales a menos que esté en bancarrota económica, y en la mayoría de los casos ni siquiera eso es suficiente. Por lo tanto, los inquilinos de la Empresa de Viviendas Sociales son las personas en la peor situación de la sociedad. Cada uno de ellos tiene poco que hacer frente al poder. Sin embargo, unidos, los inquilinos pueden formar una fuerte organización de casi dos mil familias. Pero dado que se trata de personas pobres que no tienen nada que ahorrar, estas organizaciones no se formarán sin el apoyo de la ciudad», dice Sanna.

«Y es fácil justificar ese apoyo», dice Daníel. «Aunque solo sea para asegurar que el servicio de la Empresa de Viviendas Sociales se desarrolle de manera normal. ¿Creéis que es mejor construirlo sobre la base de interacciones donde cada inquilino se enfrenta a la empresa solo y sin apoyo, o sobre la base de interacciones donde la Empresa de Viviendas Sociales debe tener en cuenta las demandas y sugerencias de poderosas asociaciones de inquilinos?»

«El sector público ha enfatizado la responsabilidad de los pobres, que la pobreza es un problema personal de ellos», dice Sanna. «Se nos dice que nos eduquemos para salir de la pobreza, que trabajemos para salir de la pobreza y que nos fortalezcamos para poder escapar de ella. Pero aunque es importante apoyar personalmente a quienes sufren pobreza, la pobreza no es un problema personal. La pobreza es un problema social, una consecuencia de la desigualdad, de la cual la sociedad es responsable. Si no consideramos la pobreza como un problema personal sino como un problema social, se hace evidente lo urgente que es fortalecer a los pobres como grupo, darles la oportunidad de encontrar solidaridad y organizarse, formular demandas y métodos de lucha, y formar una solidaridad activa en torno a sus intereses», dice Sanna.

Ella señala que en el debate posterior al incendio en un bloque de apartamentos privado con viviendas sociales en Londres, la Torre Grenfell, se reveló que antes de que el neoliberalismo desmantelara el sistema social en Inglaterra, los residentes formaban parte de la junta directiva de la torre. «El neoliberalismo ha socavado a los menos favorecidos de muchas maneras», dice Sanna. «Sus condiciones salariales han empeorado, tienen que pagar alquileres más altos, disfrutan de menos derechos y están excluidos de las decisiones sociales, incluso de las decisiones que más les importan a ellos mismos. Se ha infiltrado una mentalidad que en la época colonial se llamaba La Carga del Hombre Blanco, la responsabilidad del hombre blanco sobre las personas ignorantes e indefensas en las colonias. La misma actitud se ha reflejado en el trato a los pobres en nuestra sociedad. La élite se considera apta para tomar todas las decisiones por los menos favorecidos. Y suspira cuando se sube el sueldo debido a la gran responsabilidad que asume. Esta es una postura absurda. El problema de los menos favorecidos es la falta de poder. Y ellos son mucho más aptos para tomar decisiones sobre su propia situación que cualquier otra persona.»

«La solidaridad activa de los pobres no solo es necesaria para las personas pobres, sino también buena para la sociedad en su conjunto», dice Daníel. «La historia demuestra que las buenas sociedades se construyen sobre la solidaridad de los menos favorecidos. Las sociedades se desmoronan al dar todo el poder a los ricos.»